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Josiane Boutet is a key figure in French sociolinguistics, known for her pioneering work on language practices and their intersection with power, education, and the workplace. This paper explores the intellectual and historical contexts of her contributions, highlighting her commitment to interdisciplinarity, empirical rigor, and politically engaged sociolinguistics. From her early research in the 1970s to her ongoing work in the 2020s, Josiane Boutet has consistently bridged theoretical innovation with practical applications, addressing issues of social inequality and language policy. This article examines the enduring legacy and contemporary relevance of Josiane Boutet’s approach to language as social practice.

This article examines the inherently political nature of perspectival work, particularly in the context of language revitalization movements and the discourses of endangerment. I argue that these movements navigate a complex alternation of perspectives, at once challenging dominant ideologies while also adapting to them in order to legitimate their claims for linguistic preservation. This dual positioning reflects a broader dialectic of “somewhereness” and “nowhereness,” in which minority languages are framed as both universally valuable and uniquely irreplaceable. Drawing on historical analysis, I trace the evolution of perspectives on linguistic minorities from the nineteenth century onwards, highlighting how minority language groups were transformed from perceived threats to objects of romanticized nostalgia. This shift, I suggest, strengthened what Michel-Rolph Trouillot (2003) termed the “Savage slot”—a framework that renders marginalized populations intelligible within dominant ideological formations, often in ways that depoliticize their struggles. Using a case study based on Scottish Highland history, I illustrate how perspectival reordering turns perceptions of danger into narratives of endangerment. Waverley (1814), as a narrative metonym for this shift, exemplifies how cultural and linguistic forms once associated with insurgency were gradually reframed as fragile relics of the past. This process ultimately serves the interests of dominant groups, neutralizing former political threats while simultaneously providing a platform for resistance and identity affirmation among marginalized communities. By attending to the politics of perspective, this article sheds light on the ways in which language, place, and identity are continually reconfigured through ideological work, shaping the conditions under which minority languages are remembered, revitalized, and repurposed in the present.

ABSTRACT: In addition to providing an overview of the papers of this special issue, this introduction theorizes perspective as a semiotic, and thus political, phenomenon for sociocultural and linguistic anthropological study. As we argue, despite the term being closely linked to visualist and spatialist conceptions (if “extended” in capacious ways to diverse phenomena), perspective is best thought of as equally at play in all types of semiosis; as such, we ask how different modalities and media, from visual images in film to oral speech and written literature to face-to-face interaction and architecture, are underwritten by a common semiotics of perspective. Following Peirce and his uptake in linguistic anthropology, we distinguish and articulate perspective as an intrinsic function of the sign relation (as interpretant), as an emergent discourse-level precipitate (as entextualized), and as the result of inter-discursive processes of conventionalization and institutionalization (as enregistered). In doing so, we stress the capacity of perspective to itself become an object of reflexive focus, and thus of political action and authority (contestation, naturalization, reform).

Abstract This article asks why the Occitan language revitalization movement, which began in the 1850s, failed to convince the vast majority of Occitan speakers. Traditional explanations focus on social conflict, alienation, and diglossic ideologies. While essential elements, they may not provide a full account. Challenging the idea that patois is just a derogatory term pinned on what is in fact a language, this article proposes to take seriously the claim by traditional speakers that a patois is not a language. Drawing on fieldwork in Provence and historical data, I propose that the divergence is fundamentally ontological, revealing sharp differences that suggest that patois and language are indeed two separate things. The language movement's reduction of the patois/language issue to one of labels helps explain why traditional speakers and language advocates have been talking past each other for 150 years, raising practical questions for language movements worldwide. (Patois, occitan, ontologies of language, language revitalization, linguistic natures)*

This paper introduces and discusses Occitan sociolinguistics as it evolved from the 1970s onward as a theory of language contact as conflict. It was developed in conjunction with its Catalan counterpart and as a reaction to Joshua Fishman’s allocational model of diglossia, and came as a response to conditions of swift social and linguistic change in Southern France after the Second World War. This model, proposed mainly at first by Robèrt Lafont in Montpelhièr, is strongly materialist in that it focuses on the material conditions of language production and replaces the language movement among other social struggles. This paper first explores the roots of the contemporary Occitan movement and its links with the birth of Occitan sociolinguistics. It then analyses key concepts in Occitan sociolinguistics such as diglossic ideology as essential concepts to understand processes of minoritization, linguistic alienation and social domination. Finally, it look at how this approach conceptualizes language revitalization not as a linguistic issue but as a social one, and suggests that Occitan sociolinguistics provide an alternative to models of language loss and revival rooted in cultural and identity politics.

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Cet article propose d'examiner ce qu'un nom fait à un espace et à la langue dont le nom en est dérivé. Ainsi, le triptyque langue/territoire/groupe est si bien installé dans les idéologies modernes du territoire et de la langue qu'on pouvait légitimement se demander quelles seraient les conséquences de la (re)naissance d'une région appelée Occitanie en 2016 dans le sud de la France actuelle sur une éventuelle politique linguistique favorable à la langue occitane. Analysant le digraphe oc-comme un praxème, nous entreprenons donc une étude idéologique et historique de ce nom d'Occitanie, pour montrer que ce lien langue/territoire ne saurait être prit pour garanti, et ne saurait effacer les conflits locaux sur la création de sens. Même lorsqu'un nom est porteur d'une histoire apparemment inséparable d'une langue, comme ça a été le cas d'Occitanie, ce lien est donc toujours un enjeu idéologique. Cet article s'attache ainsi à montrer comment un mouvement complexe de dépolitisation de la notion d'Occitanie a pu séparer le territoire de sa langue éponyme, et le rendre disponible pour un travail idéologique renouvelé. Quand l'espace, qui n'est qu'un pré-texte écrit par les hommes, dévient prétexte de leurs luttes et de leurs pensées, se crée du territoire.

« Tout ce qui est idéologique est un signe. Sans signe, point d'idéologie. » (Volochinov/Bakhtine 1977, p. 25, italiques dans l'original) 1. L'idéologie linguistique, une notion omniprésente ? La question qui sert de titre à cet essai se veut, à dessein, provocante — d'autant que la notion d'idéologies linguistiques est largement utilisée en anthropologie linguistique comme en sociolinguistique, et fait l'objet de nombreux volumes, chapitres de manuels, etc. Dans un récent article dressant le bilan de l'année 2015 en anthropologie linguistique, Nakassis (2016) en fait l'un des thèmes principaux de la discipline, et depuis peu une revue francophone publiée au Canada (Circula, Revue d'idéologies linguistiques) lui est consacrée. Curieusement cependant, compte tenu de l'apport de la réflexion en français autour de la notion d'idéologie, et notamment à partir des travaux de Louis Althusser, c'est par l'Amérique du Nord que ce concept semble revenir en sociolinguistique francophone, et plus généralement européenne — nous disons « semble », car s'il revient, c'est souvent sous une forme détachée du programme de recherche dans lequel le terme a été initialement promu. Face à l'étendue des usages de la notion d'idéologies linguistiques, la question posée dans cet article procède du constat que fait Marshall Sahlins quant à la pérennité des concepts en sciences sociales. « Dans les sciences sociales », écrit-il en parlant notamment de la notion de pouvoir, « les paradigmes ne deviennent pas démodés parce qu'ils expliquent de moins en moins de choses, mais parce qu'ils en expliquent de plus en plus — jusqu'à ce que, bientôt, ils expliquent à peu près tout » (Sahlins 2002, p. 74). En prenant l'exemple du livret de résumés du congrès du Réseau francophone de sociolinguistique qui s'est tenu à Grenoble en 2015 où les termes « idéologie », « idéologiques », sont employés dans près d'une trentaine de propositions, on voit ces termes en affinité avec ceux de discours ou de représentions, avec un intérêt pour ce que disent les acteurs sociaux, pour la manière dont les humains connaissent et se représentent le monde — pour la dimension essentiellement symbolique de l'expérience humaine donc. Dans ce type de perspective symbolique, les référents sont stables, ce que les sciences sociales étudient ce sont les différents points de vues sur ces objets, appréhendés par une observation des pratiques et des discours (Kohn 2015, p. 314). Cela renvoie principalement à une conception des idéologies comme systèmes d'idées autonomes, qui sous-tendrait l'action et le discours, voire les déterminerait. En d'autres termes, les idéologies semblent fonctionner comme des structures sous-jacentes, que l'analyste s'attacherait à dévoiler. Si cet usage (qui constitue peut-être une appropriation hésitante d'un terme en vogue en anthropologie linguistique nord-américaine) peut se réclamer d'une généalogie respectable, puisant dans une certaine lecture des Thèses sur Feuerbach de Marx, il nous semble nécessaire de nous demander si cette notion est bien utile : si, en effet, elle ne sert qu'à remplacer les termes « idée » ou « représentation », alors en avons-nous réellement besoin ?

This article analyzes how under conditions of crisis certain social actors shift the meta-semiotic frames through which minority languages may be approached in order to suit place-branding purposes and to make them more widely accessible for business usage. In the cases we investigate in Shetland and Western Ireland, the new meanings associated with language are connected with how crises are framed and constructed in discourse. We thus examine two types of crises in which certain social actors view language as part of the solution to ward off specific trouble: posteconomic meltdown ðIrelandÞ and depopulation ðShetlandÞ. With the branding potential of these languages then positioned as part of the solutions to " crises, " new indexical alignments exemplify the neoliberal metasemiotic framework through which all elements of social and cultural life may be strategically made marketable—in this case on the intra-and international markets on which people themselves are vied for.

This article examines some of the underpinnings of language revitalization in Provence.

Cet article compare la manière dont l'écossais et le gaélique sont commodifiés de manière différente en Ecosse.

This article looks at the " new speaker " concept and the questions it raises in terms of legitimacy from the point of view of several types of social actors, namely language advocates, academics and school pupils (that is to say, " new speakers " themselves). The aim of this article is to show that this notion is not a purely descriptive one, but also carries a strong prescriptive loading – which in turns requires that minority language learners negotiate their participation in linguistic markets. Based on fieldwork in Provence, I look at how " new speakers " are often construed as speakers of " new languages " , " standard " or " artificial " languages that tend to index youth, urbanity, modernity and middle class membership – all qualities which may be seen as undesirable in parts of minority language movements. I then turn to pupils of an Occitan bilingual primary school in Provence and analyse how they reframe the new speaker debate in order for themselves to fit in the broader picture of Occitan speakers. All the viewpoints I analyse tend to emphasise the weight that the traditional, monolingual speaker still holds among speakers of minority languages in southern France.

This article analyzes some unintended consequences of the introduction of Scots, Scotland's nonstandardized vernacular, in a primary school. I show that the lack of established definition of the language or standardization entails three different processes: first, indexical links are established between Scots and a number of social properties (amusement, lack of seriousness); second, the pupils are othered in a process that constructs them as speakers of Scots; third, that process is completed by the reversal of this latter proposition: what the children speak is Scots (and not English) because of their geographic (and covertly social) origin, locking them in an identity as speakers of nonstandard/substandard language. This analysis allows me to discuss this case in terms of circulation of linguistic authority within the classroom in view of the indeterminacy of a legitimate or generally accepted version of Scots. I conclude by reflecting upon the nature of standard languages, whose status positions them not as just another linguistic variety on a par with others, but as forms of speech whose legitimacy lies not (only) within speakers' identity but within representative institutions, hence their claim to neutrality and inclusiveness, however sub-verted this may be in reality. [nonstandard, education, Scotland, linguistic authority, legitimate speaker]

This paper seeks to explore how the language endangerment/revitalisation discourse was gradually established as a new Foucauldian regime of truth. I characterise this regime of truth as one that not only essentialises the link between language and community, but also as one that constructs communities as homogeneous and seeks to minimise internal and external conflict. Through the example of how this discourse is becoming dominant in France, I then suggest that there are alternative ways of looking at minority language processes, and draw on works developed in France in the 1980s in the Occitan school of sociolinguistics to propose an approach centred on social actors and processes rather than on languages. I thus propose that one way of analysing (and responding to) 'language endangerment' may reside in looking at it from a different perspective such as the one developed by Robert Lafont around the Occitan case.

Cet article interroge la commodification des langues celtiques.

Ce volume de la revue Lengas traite de la compétition et des débats idéologiques au sein des mouvements de revitalisation linguistique, en Provence mais aussi en Pays Valencien, en Corse et au Costa Rica.

Aquesta contribucion examina lo cambiament dau ròtle dau lingüista au dintre dau moviment militant occitanista, cambiament parallèle a çò que si pòt observar alhors en Euròpa, au País de Galas per exemple. S'agís de mostrar que l'escafament de la figura dau lingüista o sociolingüista au dintre dau discors militant occitanista accompanha lo desvolopament de la transmission familiala coma tematica militanta, que a son torn fai emergar la figura dau metge coma figura centrala de la legitimacion dau discors militant. L'escafament de la figura dau lingüista pausa tanben la question de la relacion entre l'individuau e lo colectiu au dintre d'una entrepresa de revitalizacion lingüistica.

Cet article explore les débats idéologiques qui ont lieu entre promoteurs de la langue régionale en Provence.

Cet article réexamine l'idée selon laquelle langue et nationalisme seraient deux domaines disjoints en Ecosse, pour montrer qu'au contraire le nationalisme puise dans la mythologie linguistique une forte inspiration depuis ses origines.

A substantial body of research on eusocial insects seen in the last decades has gone hand-in-hand with the development of social evolution theory. In contrast, little attention has been given to the non-eusocial insect species that nevertheless exhibit a rich spectrum of social behaviours, thus effectively skewing our vision of insect sociality. Recent studies on the behaviour, ecology and genetic of “gregarious” cockroaches (Blattodea) have revealed a diversity of social structures and group dynamics unique among insects, providing an important comparative model for the broader understanding of insect social evolution. Here, we present an overview of the social biology of the domiciliary cockroaches (ca. 25 species adapted to human habitats) based on research on two model species, Blattella germanica and Periplaneta americana. We discuss the evolution of these domiciliary cockroaches, considering them in the context of “social herds” within the insect sociality framework.

To pay tribute to the contributions made by Wallace Lambert in the field of immersion education at an international level, this article highlights initiatives undertaken to revitalize regional languages through immersion education in France. Based on the immersion model, school-based programs have been implemented in France to teach regional languages such as Occitan, Basque, and Catalan in the south, Corsican on the island of Corsica, Breton in the northwest, and German in the eastern regions of Alsace and Moselle. This article points out many differences across these regional contexts, but concludes by emphasizing common issues that need to be addressed across the different regions with respect to pedagogical practices and professional development.

La région Rhône-Alpes constitue à première vue un exemple particulièrement emblématique de la création des régions françaises sur des critères administratifs apparemment arbitraires, imposés par le pouvoir central. Pourtant, au même titre que d'autres régions à l'identité plus marquée comme la Bretagne ou l'Alsace, le conseil régional de Rhône-Alpes a cherché à forger une image distinctive de la région (certains diront une identité), à la fois à destination des citoyens qui vivent sur son sol mais aussi dans une visée de commodification de cette image à travers des activités comme le commerce ou le tourisme. Par commodification, il faut entendre la transformation d'un objet, d'une idée, d'une construction sociale en marchandise échangeable et/ou négociable dans un marché donné (voir Heller, 2003 ; Duchêne, Heller, à paraître).

Récit et analyse d'un travail sociolinguistique de terrain en Provence.

In this Occasional Paper, I would like to emphasise one way in which language ideological issues permeate literary discourse in Scotland. Focusing on issues related to Scots, I will analyse two (in my view complementary) introductions to anthologies of texts in Scots published over the past twenty years, and show how they participate in a wider ideological debate on language and society in Scotland.

Étude de discours de transmission familiale d'une langue minoritaire, l'occitan, parmi des militants occitanistes en Provence.

This article analyses the charter myth of the Scots language revitalisation movement.

Cet article analyse le traitement de la diversité linguistique dans plusieurs manuels scolaires français destinés à des élèves de 4e.

Cet ouvrage présente près de 70 entrées clés en sociolinguistiques, rédigées par plus de 40 auteurs et autrices.

In this chapter we propose to discuss how we, a group of researchers from different geo-academic spaces, understand history in the study of language in society: how is knowledge from history, about history, or that takes history into account to be investigated and constructed? We put forward the relevance of the historiographical task in sociolinguistic studies as well as the various uses of archives in (critical) sociolinguistic research. We also provide examples of how the relationship between language, society, and history plays out in different contexts (the French Revolution and colonization/decolonization in the Philippines). In a nutshell, languages have a history and are at the same time historical: they can only be interpreted in the light of political, economic, cultural, and social conditions from different perspectives.

Cette entrée présente un aperçu du développement des recherches en anthropologie du langage depuis la fondation de la discipline, ainsi qu'une présentation de plusieurs questions clés actuellement en débat dans le champ.

Language standardization is approached here through the main debates that inform reflection on majority and minority language standardization in Europe and beyond. Beyond the main contemporary debates, it frames standardization as the outcome of a unique historical, philosophical, and political project that originates in seventeenth-century Europe and which sought to stabilize knowledge beyond the divergences between Protestants and Catholics that had led to war and destruction throughout the century. Standard languages are, in that sense, the descendants of the early attempts to create universal language schemes devoid of indexicals of place and social or religious origins. This entry also asks if those processes, born among speakers of now dominant European languages, can be transposed to minority language settings worldwide.

Cert article propose une réflexion sur l'avenir de la sociolinguistique occitane.

Cet article explore les enjeux de la nomination de l'occitan, notamment en Provence

Dans le panorama de l'enseignement bilingue proposé dans ce volume, les textes qui suivent nous invitent, au-delà des différences inhérentes à chacune des situations décrites, à interroger les conditions d'un tel enseignement concernant les langue dites régionale en France au 21 e siècle. Les différents chapitres explorent ces conditions, principalement à l'école primaire, pour le basque, le breton, le catalan, le corse, l'occitan, et pour les langues d'Alsace (allemand standard et alsacien). Un chapitre est également consacré au flamand de l'arrondissement de Dunkerque, bien qu'aucun enseignement bilingue n'y soit dispensé. Le gallo, dans la même configuration, est évoqué dans le chapitre sur le breton. Chacun de ces textes pose le contexte et les problématiques locales et nationales dans lesquelles le bilinguisme scolaire est pensé, apportant un éclairage actuel sur ce type d'enseignement en France. Au-delà des conditions de possibilité de ces enseignements, c'est aussi le sens d'un investissement personnel et institutionnel, matériel et symbolique, dans ce type d'enseignement que ces textes nous permettent de questionner. Chaque texte parle pour lui-même et nous ne proposons pas de les résumer ici. Cette introduction sera l'occasion de saisir les enjeux communs aux enseignements bilingues en langue régionale, ainsi que, dans un second temps, de questionner et de discuter les divers enjeux auxquels les praticiens font face. En conclusion, nous chercherons à poser les bases de questionnements critiques futurs à partir des thématiques que les chapitres qui suivent nous invitent à explorer, à interroger et par dessus tout, à problématiser.

This chapter explores what is at stake in the definition of linguistic borders in the Rhône-Alpes region of France.

This article questions the role of children in language revitalization.

This chapter seeks to introduce the idea that language revitalisation movements are rarely, if ever, monolithic in terms of aims and ideologies; in fact, debates and conflicts tend to run through such movements, synchronically as well as diachronically. Drawing on this idea, we will show that language is often used to express other (non linguistic-related) types of ideas on the social world. Throughout this article, we will characterise language revitalisation as a process in which social actors compete for symbolic power (points two and three), but also for material benefits (point four).

Un établissement scolaire est, en termes écolinguistiques, une écologie à l'intérieur d'une écologie plus large. Les langues que les membres de la communauté scolaire parlent ne sont pas nécessairement celles qui y sont enseignées, des langues de statuts divers s'y côtoient au quotidien. Certains établissements se trouvent dans une situation particulière du fait de leur localisation dans une région où l'on pratique une langue minoritaire régionale : lorsque cette langue est enseignée, elle fait partie de l'écologie linguistique de l'établissement, qu'elle soit ou non langue maternelle parmi les élèves. De ce fait, et du fait de son statut minorisé dans la société, la langue régionale est souvent exclue du champ de la convergence. Nous essayons de montrer que c'est là une erreur stratégique pour les enseignants de langues étrangères et de français.

Les rapports entre didactique des langues et presse apparaissent immédiatement comme évidents : bas d'informations sur une civilisation, base de textes à commenter, prétexte à la discussion, les manuels de langue reproduisent très largement des articles de presse pour illustrer tel ou tel sujet. Une utilisation pensée de la presse en classe de langues s'avère plus compliquée : comment faire en sorte de développer une réponse authentique de la part des élèves, les faire réagir comme des lecteurs réels ? Et derrière cette idée, comment former le lectorat de demain pour cette presse ?

Ce travail de thèse cherche à explorer quelques aspects théoriques et pratiques des phénomènes de revitalisation linguistique (RL), un champ de recherche émergent au sujet duquel on a pu noter un manque de conceptualisation. Notre approche de la question est à la fois sociolinguistique et anthropologique, et découle d'un travail de terrain en Provence et en Écosse, où le provençal (ou l'occitan) et l'écossais (Scots) sont présentés comme des langues en danger. Cette thèse, dans laquelle nous considérons la RL comme un phénomène social se produisant dans des contextes de contact culturel, est organisée en trois parties : La première partie explore la manière dont la question de la RL a émergé des travaux sur la mort des langues en linguistique descriptive, mais aussi à partir de travaux sociolinguistiques et anthropologiques. Nous examinons ensuite la manière dont la RL est conceptualisée dans la littérature scientifique. Cette partie aboutit à la conclusion que si la plupart des travaux existants se sont focalisés sur les langues, des analyses en termes d'acteurs sociaux seraient nécessaires à une meilleure compréhension d'un phénomène désormais global. La seconde partie propose un modèle théorique de description et d'analyse de certains aspects des mouvements de RL. Elle associe ces mouvements avec un ensemble de phénomènes plus large, les mouvements de revitalisation culturelle, pour lesquels il existe une tradition de recherche déjà ancienne dans l'anthropologie américaine. Nous complétons ces théories par l'usage de deux notions supplémentaires, mythes et idéologies. La troisième partie met à l'épreuve ce modèle théorique afin de proposer une description et une analyse de quelques dimensions de mouvements de RL en Provence et en Écosse, à travers le discours de quatre catégories d'acteurs sociaux : experts, activistes, locuteurs ordinaires et élèves. Nous étudions également la manière dont les discours circulent dans deux écoles, qui représentent des sites de RL où des ordres de discours rencontrent des pratiques sociales. En conclusion, nous suggérons des liens entre les travaux sur la RL et les études de la mondialisation. On peut en effet voir les mouvements de RL actuels comme représentant des manières de réagir face à l'incertitude causée par l'émergence d'un monde de plus en plus globalisé.

Cette entrée présente un aperçu du développement des recherches en anthropologie du langage depuis la fondation de la discipline, ainsi qu'une présentation de plusieurs questions clés actuellement en débat dans le champ.

Ce court article examine les diverses appellations proposées pour le francoprovençal.

This article is concerned with the way the French education system deals with new challenges in terms of language, while referring to the (traditional) general framework of language planning in the country. The same principles and mindset that governed the way regional minority languages were treated in the past are now largely determining the way the languages of immigrants and their speakers are treated and considered. We thus seek to remind readers how the theoretical and practical background to language planning in education functions in France, showing how historical factors led to considering linguistic diversity as an unnecessary heritage rather than as an asset. We then move on to examine the state of language teaching generally speaking in the education system, in order to provide a general outlook on the subject. Finally, we show that albeit seemingly monolithic at first, the French system can also accommodate diversity to a certain extent, through looking at two particular contexts.